La promoción de un producto o servicio a través de la comunicación, también conocida como publicidad, tiene como objetivo informar o persuadir a un público determinado. Sus orígenes se remontan a las primeras civilizaciones, en las que se inscribían mensajes de venta en papiros egipcios y se utilizaban murales murales con fines promocionales en la antigua Asia, África y Sudamérica. A lo largo de los siglos, la publicidad se ha adaptado a los avances tecnológicos y al auge de los medios de comunicación de masas, pasando de los periódicos impresos a las plataformas audiovisuales y digitales. Las estrategias empleadas en la publicidad varían, y algunas se centran en aumentar la concienciación o impulsar las ventas, dirigiéndose a diferentes grupos demográficos a nivel local, nacional o internacional. Los métodos más comunes son la impresión, la radio, los banners web y los anuncios de televisión, entre otros. Los modelos publicitarios modernos han introducido tendencias innovadoras como marketing de guerrilla[1] y los anuncios interactivos. La contribución de las mujeres a la publicidad es significativa, y sus puntos de vista son muy valorados debido a su influyente poder adquisitivo.
Publicidad es la práctica y las técnicas empleadas para llamar la atención sobre un producto o servicio. El objetivo de la publicidad es poner un producto o servicio en el punto de mira con la esperanza de atraer la atención de los consumidores. Normalmente se utiliza para promocionar un bien o servicio específico, pero hay una amplia gama de usos, siendo el más común el anuncio comercial.
Los anuncios comerciales suelen tratar de generar un mayor consumo de sus productos o servicios mediante "marca", que asocia el nombre o la imagen de un producto a determinadas cualidades en la mente de los consumidores. Por otro lado, los anuncios que pretenden provocar una venta inmediata se conocen como publicidad de respuesta directa. Entre las entidades no comerciales que anuncian algo más que productos o servicios de consumo figuran los partidos políticos, los grupos de interés, las organizaciones religiosas y los organismos gubernamentales. Organizaciones sin ánimo de lucro puede utilizar modos libres de persuasión, como un anuncio de servicio público. La publicidad también puede contribuir a tranquilizar a los empleados o accionistas sobre la viabilidad o el éxito de una empresa.
En el siglo XIX, jabón fueron de las primeras en emplear campañas publicitarias a gran escala. Thomas J. Barratt fue contratado por Peras y, además de crear eslóganes e imágenes, contrató a la actriz y socialité del West End. Lillie Langtry para convertirse en la imagen de Pears, lo que la convirtió en la primera celebridad en promocionar un producto comercial. La publicidad moderna se originó con las técnicas introducidas con publicidad del tabaco en la década de 1920, sobre todo con las campañas de Edward Bernaysconsiderado el fundador de la "Avenida Madison" publicidad.
Se calcula que el gasto mundial en publicidad en 2015 ascendió a 1,5 millones de euros. US$529.43 mil millones. La distribución prevista de la publicidad para 2017 fue de 40,4% en televisión, 33,3% en digital, 9% en periódicos, 6,9% en revistas, 5,8% en exterior y 4,3% en radio. A escala internacional, los cinco mayores ("Big Five") agencia de publicidad grupos son Omnicom, WPP, Publicis, Interpublicy Dentsu.
En latín, advertere significa "volverse hacia".
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